嚴(yán)格來說“合版印刷”并不是一項(xiàng)今天才有的印刷新技術(shù)，而是當(dāng)電腦引領(lǐng)的印刷科技大幅進(jìn)步之后，傳統(tǒng)的手工拼版也逐漸被電腦組版所取代，其中合版的技術(shù)也變得更為容易，所需要的時(shí)間也相對減少許多。加上網(wǎng)際網(wǎng)路的助力，合版業(yè)務(wù)便順勢而起，蓬勃發(fā)展儼然形成一股新興的印刷加工業(yè)。
簡單的說，合版印刷就是把一些相同類型的訂單集中之后，共同合并制版、共版印刷，以共同分?jǐn)傊瓢尜M(fèi)用與印刷成本的一種印刷制程。進(jìn)一步，因?yàn)榱慨a(chǎn)的關(guān)系而壓低了相對的進(jìn)料成本與設(shè)備折舊成本等等。不管是透過網(wǎng)際網(wǎng)路或是直接交稿件，因?yàn)槎际峭高^直接的交易，幾乎沒有業(yè)務(wù)銷售成本，所以售價(jià)比起傳統(tǒng)有業(yè)務(wù)員的印刷公司成本又更低了，更加上價(jià)格透明與極少的議價(jià)空間，價(jià)格不必預(yù)先拉高。
因此，作為合版的“印件格式”必須具備“通用與常用”的特性，而經(jīng)營合版的印刷公司，也必須事先提出所能“承印”的項(xiàng)目，也就是所謂的“開版項(xiàng)目”，以便讓委印一方針對開版項(xiàng)目提出訂單。
由于合版項(xiàng)目的價(jià)格與一般印刷品的委印價(jià)格差距甚大，通常只要是合版公司開出的印刷品項(xiàng)目，傳統(tǒng)市場只有棄守的份。如果能夠或是要抵抗的話，唯一的說詞就是傳統(tǒng)印刷品的品質(zhì)比合版好，理由很有趣，【因?yàn)楹习嫔舷履５念伾灰唬詴?huì)互相干擾，因此無法印出高品質(zhì)，所以要印高品質(zhì)的印件得走『獨(dú)立版』】；所以【要高品質(zhì)，加點(diǎn)錢開『獨(dú)立版』就好】；不過我一直無法很茍同這個(gè)說法，我看故宮高品質(zhì)的畫冊也是紅紅綠綠的在同一版印出，講究色彩準(zhǔn)確的服飾化妝品型錄也沒聽說不準(zhǔn)同一臺(tái)的不可以印主色不同的產(chǎn)品，所以我不相信這是對的說法。最近的新潮流說法更是有趣，【用五開機(jī)避開合版上下模的顏色不一的問題（因?yàn)樯舷轮挥幸荒Ｋ詻]上下模），要超高品質(zhì)，再加點(diǎn)錢開『五開機(jī)』就好】；乍聽起來很有道理，不過仔細(xì)想一想，就不難發(fā)現(xiàn)其中的繆誤了，如果上下模不同色印會(huì)不好，難道同一模內(nèi)上下部分之不同色能處理好？難道要規(guī)定海報(bào)的內(nèi)容上下一定要同色系？那么有這樣說法的廠商，難不成只能印好單色系的印件？果真如此，單色系的海報(bào)上下模又何妨？對于不管是業(yè)者或是客戶都存在的
『合版品質(zhì)較差』的印象，我的看法是：
· 印刷是一種復(fù)制的行為，本來就是擬真而已，合版或是不合版都一樣
· 印的好與不好在某一水準(zhǔn)以上時(shí)全靠一張嘴的巧言
· 大部分從事合版的都非印刷本業(yè)班底，本來對印刷本質(zhì)的技藝就有若干不足
· 加上合版是屬于低單價(jià)與相對低利潤的銀貨兩訖快速交易行為，無法耗費(fèi)時(shí)間解釋說明
· 所以最簡單的說法與預(yù)防不必要之紛爭就是事先降低客人的期待
而『獨(dú)立版』、『五開機(jī)』不過是一種在合版市場內(nèi)反向拉抬售價(jià)的手段或是印件品質(zhì)太濫時(shí)推托的遁詞而已。印低品質(zhì)的合版業(yè)者不負(fù)責(zé)任地推托合版就是這樣，要高品質(zhì)去開『獨(dú)立版』、『五開機(jī)』；而用 『五開機(jī)』的廠商也回歸要耗費(fèi)更大的人力與成本與客戶交涉解釋與說明品質(zhì)，當(dāng)然也要接受更多的客訴，因此在若干層面上是走回傳統(tǒng)印刷的模式，差異是：（加分項(xiàng)）有合版的眾多客源，（減分項(xiàng)）生產(chǎn)規(guī)模經(jīng)濟(jì)效益差，客服人力變多了，與合版之所以成功的理由相反。
雖然如此，「合版印刷」以「中央工廠」「集中化」生產(chǎn)的新經(jīng)營理念，也提供了傳統(tǒng)印刷門市，免自設(shè)工廠，投資印刷設(shè)備，更無須參與印刷生產(chǎn)等諸多優(yōu)點(diǎn)，得到比自設(shè)工廠、自己加工更為低廉的生產(chǎn)成本。
但是合版公司與門市之間長期以來，僅能依賴“價(jià)格”維系著薄弱的供給關(guān)系，隨著市場競爭的白熱化，價(jià)格差距越來越小，產(chǎn)品與服務(wù)品質(zhì)差距卻相對越來越大，形成合版產(chǎn)業(yè)的一項(xiàng)危機(jī)。
